Ce que Google a reconnu le 24 septembre
Le 24 septembre 2026, Search Engine Journal rapporte les précisions de John Mueller, porte-parole de Google. Questionné sur Reddit sur la fiabilité des rapports de recherche IA, il l’admet sans détour : pour ces fonctionnalités, la position est « difficile à rendre utile », car Search Console traite l’ensemble d’un encadré IA comme un seul bloc. Des propos similaires étaient déjà apparus à la mi-septembre.
Cette approche porte un nom chez les observateurs : le « block flattening ». Concrètement, Google ne regarde pas où se trouve votre lien à l’intérieur de la réponse générée : il prend la position du bloc entier — en général la première, puisque l’encadré s’affiche au-dessus des résultats classiques — et l’attribue à chaque lien qu’il contient.
Résultat : un lien bien visible sous la première phrase et un lien enfoui derrière « Show more » sont enregistrés à l’identique, comme position 1. Vos rapports peuvent donc afficher une visibilité « parfaite » sans qu’un visiteur vous ait jamais vu.
Pourquoi la position moyenne vous trompe
Ce constat n’est pas théorique. Une étude de terrain randomisée, relayée par Search Engine Journal, a mesuré ce qui se passe sur les requêtes où un encadré IA apparaît : environ 38 % de clics organiques en moins vers les sites externes sur ces requêtes-là — pas une baisse de 38 % de votre trafic global. Une version plus récente de l’étude ramène ce chiffre aux alentours de 39,8 %. D’autres analyses observent une chute des taux de clic des sites cités, en partie parce que les impressions enregistrées n’ont plus aucun rapport avec ce que l’utilisateur voit. Je vous laisse lire ces chiffres avec prudence : ce qui compte ici, c’est la leçon, le « rang » n’est plus un proxy fiable du trafic.
De la position à la question : ce qu’il faut suivre à la place
- être cité ou pas — la question binaire. Le rapport Generative AI de Search Console (impressions, pages, pays, appareils) est disponible pour tous les sites depuis le 31 août 2026 ; regardez s’il indique une présence, pas où elle se situe
- les visites réelles — clics, sessions et trafic referral dans votre outil d’analyse. Des métriques difficiles à distordre par les impressions fantômes
- les demandes — appels, formulaires, messages. C’est ce qu’une impression ne dira jamais
- regarder de vos propres yeux — ouvrez une recherche en navigation privée : où votre lien apparaît dans l’encadré ne se lit dans aucun rapport
Et une nouveauté bienvenue : depuis le 24 septembre, Search Console ajoute aussi les impressions de recherche multimodale (Lens, Circle to Search, recherche par image). C’est un signal à isoler — pas à fondre dans une « position moyenne » qui n’a plus de sens.
Ce que cela ne change pas pour une PME à Lausanne
Rien de nouveau à « optimiser » : la conséquence est logique. Si vos rapports affichent une position apparente de 1 ou 2 dans les encadrés IA, ne la comptez pas comme une promesse de trafic. Ce qui reste utile est exactement ce que je conseille depuis le début — des fondations techniques propres (audit SEO), des informations cohérentes, des contenus utiles — puis vérifier si vous êtes cité, oui ou non, dans ChatGPT, Gemini et les autres moteurs (comment mesurer sa visibilité IA).
Et en pratique ?
- ouvrir le rapport Generative AI de Search Console et noter vos pages les plus présentes — sans lire la colonne position
- comparer avec vos indicateurs de résultat : sessions, demandes via le formulaire, appels
- vérifier en navigation privée ce qu’affichent réellement deux ou trois de vos recherches cibles
- enregistrer dans votre outil d’analyse l’éventuel trafic referral en provenance des moteurs IA
C’est une habitude de cinq minutes par semaine. Elle coûte moins cher qu’une obsession de la position, et elle donne enfin des chiffres qui correspondent au terrain. Ce travail d’analyse fait partie de l’accompagnement que je propose aux entreprises de Suisse romande.
Sources
- Search Engine Journal — « Search Console Uses Block Flattening For AIOs: Forget Position & Focus On Outcomes », 24 septembre 2026
- Google Search Central Blog — « Announcing web multimodal Search performance reporting in Search Console », 24 septembre 2026
- Google Search Central Blog — « Introducing Search Generative AI performance reports in Search Console », 3 juin 2026
Si mon site est en position 1 dans Search Console pour les IA, suis-je réellement premier ?+
Pas nécessairement. Search Console attribue la position du bloc entier à chaque lien qu’il contient. Votre lien peut être replié derrière « Show more » et apparaître quand même en position 1.
Le rapport Generative AI remplace-t-il le rapport de performance classique ?+
Non, il s’y ajoute. Les impressions des encadrés IA restent incluses dans le rapport de performance classique, avec une vue séparée pour les fonctionnalités génératives.
Que faire de ma « position moyenne 1,2 » affichée pour les IA ?+
La lire comme un indice de présence, pas comme un rang. Google lui-même le dit : la position par bloc n’est « pas utile » pour piloter la recherche IA.
Dois-je arrêter de vérifier Search Console ?+
Non — juste changer ce que vous y regardez : la présence (cité ou non), les pages, les pays, les impressions. Complétez avec vos mesures de résultat au lieu de la position.
Ces limites concernent-elles ChatGPT ou Perplexity ?+
Non. Ce rapport couvre uniquement les fonctionnalités IA de Google. Pour les autres moteurs, il n’existe aucun rapport officiel : il faut vérifier manuellement ou passer par des outils tiers.